요즘들어 이상하게 자신감이 없어진 나를 변화시키기 위해서 일부러 읽은 책이다. 서점에 널려있는 수많은 자기계발 서적 가운데 이 책이 돋보이는 이유는 성공이 아닌 행복을 목표로 한다는 점과 다른 사람과의 관계가 아니라 자신의 내부에서부터 행복을 발견하게 해준다는 점이었다.

'행복한 이기주의자'는 출판된지 20년이 넘었지만 아직까지도 사랑받는 자기계발 서적의 고전이다. 총 12장으로 구성되어 있고 각 장마다 하나의 주제를 가지고 풍부한 예시를 바탕으로 행복의 방법을 설명하고 있다. 내용이 워낙 쉽기 때문에 읽는데 부담이 없다. 하지만 여기서 배우는 교훈들은 두고두고 되새길 가치가 있다.

가장 기억에 남는 내용은 미래에 대한 걱정과 과거에 대한 후회감을 버려라는 것과 행복과 불행의 원인은 외부에서 오는 것이 아니라 자기 내부에 있는 것이다라는 것이다. 고민이 있을 때마다 이 말들을 떠올리면서 큰 도움을 얻고 있다.

책의 모든 내용을 읽어보는 것에 비할바는 아니지만 각 장의 제목을 음미하는 것만으로도 도움이 될 것이란 생각에 아래에 적어본다.

제1장 내 인생은 내가 지휘한다
제2장 첫 번째 자기사랑 먼저 자신을 사랑한다
제3장 두 번째 자기사랑 다른 사람의 눈치를 보지 않는다
제4장 세 번째 자기사랑 자신에게 붙어 있는 꼬리표를 뗀다
제5장 네 번째 자기사랑 자책도 걱정도 없다
제6장 다섯 번째 자기사랑 미지의 세계를 즐긴다
제7장 여섯 번째 자기사랑 의무에 끌려다니지 않는다
제8장 일곱 번째 자기사랑 정의의 덫을 피한다
제9장 여덟 번째 자기사랑 결코 뒤로 미루지 않는다
제10장 아홉 번째 자기사랑 다른 사람에게 의존하지 않는다
제11장 열 번째 자기사랑 화에 휩쓸리지 않는다
제12장 행복한 이기주의자